De nombre científico Canis lupus baileyi,
esta es una de las especies más pequeñas de lobo, declarado subespecie
amenazada desde 1976, pero ahora su situación ha empeorado y es
declarado en estos momentos como Extinto en estado salvaje según la Lista Roja de las Especies Amenazadas
que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza. Habitaba, hasta hace algún tiempo, el desierto de Sonora,
Chihuahua y centro de México hasta Texas, Nuevo México y Arizona.
Es un animal que mide unos 135 cm, su
peso oscila entre los 27 y 45 Kg. Animal de hábitos nocturnos,
acostumbra vivir en manadas de 5 a 12 ejemplares. Como característica
curiosa añadiremos que en su procreación tienen que una sola pareja es
la que cría, teniendo la loba entre 4 y 6 cachorros cada primavera.
Viven entre 8 y 13 años.
Como su nombre indica, tienen un pelaje
de color gris. Se comunican principalmente por aullidos y olores, pero
dentro de la manada y en su comunicación cercana tienen mayor
utilización del lenguaje facial y corporal.
Prefieren los lugares boscosos con abundante agua aunque pueden adaptarse a otros territorios más áridos y bosques templados.
Básicamente se alimentan de alces,
conejos, roedores y cerdos salvajes. A principios del siglo xx se produjo una reducción drástica de estos alimentos razón por la cual comenzaron a matar ganado esto fue el desencadenarte para que comenzara una cacería indiscriminado lo que llevo practicamente a la extinción de la raza.
En la actualidad hay solamente 260 ejemplares en cautiverio y se esta tratando de volverlos a condicionar como animal salvaje cosa que es muy difícil pues en estos momentos este animal no sabe buscar su propio alimento, es decir no sabe cazar. El motivo de que no sepa es que es algo que se aprende de pequeño en la manada, y como esto ya no existe y siempre han estado en cautiverio estos ejemplares hay que volverlos a condicionar para que aprendan.
Hoy existen en toda la zona de México y sur de estados Unidos unos 260 ejemplares en cautividad y en zonas controladas.
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