Este bello animal se ha extinguido.
Era una especie llamada vulgarmente LEOPARDO NUBLADO DE TAIWAN.
El nombre científico: (Neofelis nebulosa) es una de las dos especies de félidos pertenecientes al género Neofelis. Tiene una longitud de 60 a 110 cm y un peso de 11 a 20 kg
las hembras, los machos hasta 65 kg. De hábitos arborícolas, esta
especie es una excelente trepadora que se mueve ágilmente por las ramas
gracias a su larga cola que actúa a modo de balancín. El pelaje está
cubierto de grandes manchas irregulares de borde negro e interior pardo,
lo que ayuda a la pantera nebulosa a confundirse entre las hojas. Su
nombre procede precisamente de estas manchas, de forma parecida a una
nube. En China se le conoce como leopardo de la menta, ya que las manchas también recuerdan a las hojas de esta planta.
Los zoólogos de Taiwán con el apoyo de sus pares de Estados Unidos,
vienen buscando desde 2001, algún rastro de estos leopardos, y han
instalado más de 1.500 cámaras infrarrojas y trampas de olor, en las
montañas de Taiwán pero sin resultado positivo alguno.
“Hay
demasiado pocas posibilidades que el leopardo nublado todavía exista en
Taiwán. A lo sumo puede haber alguno, pero no los suficientes para
continuar la especie”, dijo el zoólogo Chian Po-jen a la Agencia Central
de Noticias de Taiwan.
La destrucción del hábitat y la caza ilegal
para obtener la piel y los huesos, fueron las causas principales que
motivaron la extinción. Los parientes más cercanos: el leopardo nublado
de Sunda (Neofelis diardi), que viven en las islas que incluyen a
Borneo, Sumatra y Bali, podrían tener mayores posibilidades de
supervivencia en el corto plazo, creen los investigadores.
Este es la segunda especie que se extinguió este año la fue el RINOCERONTE NEGRO DE ÁFRICA.